Біг – один із найдавніших видів спорту, він є найбільш природним для людини. Цей спосіб руху відрізняється від ходьби наявністю так званої «фази польоту» – моментом, у якому людина не торкається землі. Цей процес досягається складною координованою діяльністю скелетних м’язів і кінцівок.
Спочатку олімпійські змагання проводилися тільки з бігу. За легендою, перші з них були організовані в 1210 до н. е. Перші записи свідчать про те, що спочатку змагання проводилися з бігу на один «стадій» – довжину стадіону (192 м). У 724 до н. е. додалися змагання на два стадії. У 720 до н. е. додано біг на сім стадій; тоді ж і зародилася традиція, згідно з якою атлети, наслідуючи переможця, стали змагатися оголеними. Цьому сприяла культура суспільства, яка звеличувала засмаглі атлетичні тіла.
У середині XVII ст. в Англії набули поширення змагання професійних бігунів, а через 100 років були здійснені перші пробіги на наддовгі дистанції.
У минулому столітті легка атлетика почала культивуватися в багатьох країнах Європи та Америки. І коли в 1896 році відродилися олімпійські ігри, легка атлетика зайняла в них домінуюче положення, а біг, як і 2500 років тому, став головним видом олімпійських змагань.
ВИДИ БІГОВИХ ДИСЦИПЛІН
У наш час легкоатлетичний біг має безліч різновидів і проводиться як на відкритому повітрі, так і в приміщенні.
На стадіоні змагання проводяться на дистанції 100 – 30000 м; на шосе – від 10000 м і до марафону (42 км 195 м); у закритих приміщеннях – від 30 до 3000 м. Також на стадіоні проводяться змагання з бар’єрного бігу на 50, 60, 100 м (у жінок та 110 – у чоловіків) та бігу з перешкодами (стипль-чез) на 3000 м, естафети – 4х100, 4х200, 4х400, 4х800, 4х1500 м. Ще одним видом змагань із бігу є біг по пересіченій місцевості або крос.
У свою чергу біг ділять, залежно від довжини дистанції, на:
- спринт (біг на короткі дистанції) 60, 100, 200, 400 м;
- біг на середні дистанції 400 (у залі), 600 (рідко), 800, 1000, 1500, 1 миля, 2000, 3000 м;
- біг на довгі дистанції: 2 милі – 30 000 м;
- Наддовгими дистанціями вважаються 20 км, 21 км (напівмарафон), 25, 30 км та марафонський біг (42 км 195 м).
- Існує також біг на надмарафонські дистанції 100 км та добовий біг.
